HIGIENE CORPORAL

Desde la antigüedad es conocida la fabricación de jabones; ya los griegos y posteriormente en la edad media los alquimistas, fabricaban diferentes tipos de jabones con grasas de animales, cenizas y algas marinas.
Desde entonces la técnica de fabricación de jabones ha acusado un considerable adelanto, siendo desplazados los alcalinos por productos sintéticos.
En los últimos años, el mercado de jabones líquidos ha experimentado un elevado incremento, ligado al cambio de hábitos en lo que a la higiene se refiere. El aspecto físico es cada día más importante estando íntimamente relacionado belleza y limpieza, siendo un elemento imprescindible para la comunicación e intercambio personal.
Todo esto hace que hoy en día los productos de baño incluyan un conjunto de productos con cualidades estéticas y limpiadoras importantes, entre las que destacan: color, olor y viscosidad agradables, unidas a una acción antiséptica con bajo poder irritante.
Se reserva la denominación de «baño espumante» o «baño espuma» a productos de composición análoga a los geles de baño que difieren únicamente en la viscosidad y a veces en la concentración. El baño de espuma se presenta no gelificado, con viscosidad elevada, tipo miel, que le permite disolverse rápidamente en el agua del baño.
CONCEPTO
El gel de baño tuvo su origen en Alemania, logrando muy pronto una gran aceptación por el mercado. La idea básica de la formulación del gel de baño como forma cosmética fue incorporar, simultáneamente al agua del baño un agente tensioactivo que permitiese el lavado sin necesidad de usarjabón y al mismo tiempo aportar sustancias tales como extractos de castaño de Indias, camomila, tila, romero, árnica, genciana y pino entre otras, que complementasen la acción sedante, relajante y tonificante del baño. La necesidad de un elevado poder espumante del producto obliga a usar alta concentración de un tensoactivo aniónico como base espumante, con un poder detergente elevado, que debe ser corregido necesariamente mediante sustancias suavizantes, amidas grasas, ésteres grasos, derivados de lanolina, etc. El perfumado y coloreado del producto complementan la formulación de un gel de baño.
Los jabones líquidos son soluciones fluidas que contienen alrededor de un 15% de jabón. Estos jabones tienen como propiedades principales: el mojar bien la superficie cutánea y poner en suspensión las partículas de suciedad.
Se presentan en formas líquidas, más o menos viscosas, coloreadas o no. Actualmente la industria cosmética, ha podido obtener jabones sintéticos con cualidades estéticas y limpiadoras.
—Cualidades estéticas: Color y olor agradables, viscosidad agradable al tacto, sensación relajante en la piel.
—Cualidades limpiadoras: De fácil uso, mantenimiento de la acidez fisiológica (pH entre 3 y 5), buen arrastre de la suciedad, buena acción antiséptica, no alteración de los componentes humectantes naturales de la piel, no producción de sales de calcio y de magnesio que precipitan en el agua.
COMPOSICION
Los componentes básicos a partir de los cuales se puede obtener un jabón líquido o gel de baño son los siguientes:
—Tensioactivos
—Principios activos
—Suavizantes
—Perfumes
—Complementos varios (colorantes, nacarificantes, etc.).
Tensioactivo
La elección del tensioactivo o mezcla de tensioactivos es siempre laboriosa y constituye la base esencial del producto. Los criterios en cuanto a selección son:
1.—Máximo poder espumante.
2.—Mínimo poder desengrasante.
3.—Facilidad en el ajuste de la viscosidad y del proceso de gelificación.
4.—Mínimo poder irritante sobre los ojos.
5.—Máximo poder disolvente de perfumes, principios activos y sustancias sobreengrasantes.
Es de tarea difícil la selección y formulación del tensioactivo para que tenga unas propiedades dermocosméticas apropiadas.
En general, los lauriletersulfatos, en forma de sales sódicas y de etanolamidas, son los tensioactivos más frecuentemente utilizados, no excluyéndose sus mezclas con tensioactivos anfóteros (miranoles y betaínas) o siendo reemplazados por estos. con el fin de que el preparado sea menos detergente.
—Laurilsulfato y Laurileter sulfato.
Aseguran la formación de espuma estable, no irritable, y fácilmente controlable (laurilsulfato de trietanolamina sódica).
—Sulfonatos de alkilbezeno. Son muy apreciados por los tonos anteriores y evitan en desengrasado demasiado enérgico de la piel.
—Akiloam idas. Producen una espuma más compacta que los anteriores y evitan el desengrasado demasiado enérgico de la~piel.
Principios activos
Es en este elemento donde se adaptan las características propias del producto, de acuerdo con las exigencias del mercado y para conseguir la nota diferencial de cada producto. Se incorporan sustancias definidas o extractos vegetales de acción dermocosmética específica.
Cada producto tendrá unas caracterísitcas propias de textura, aroma e indicación, según el principio activo incorporado.
Existen gran variedad de sustancias, destacan las dermoprotectoras tales como extractos de castaño de Indias, pino, rosa mosqueta, proteínas, colágeno, colesterol, estractos de algas, aloe, etc... con acción tonificante y sedante que las hacen apropiadas para la higiene diaria.
Desde mediados del siglo pasado se intenta perfeccionar las cualidades de los jabones líquidos, no sólo en su función detergente y cosmética, sino en lo que se refiere a acentuar sus propiedades desinfectantes cuando se requiere y utilizarlo como vehículos de medicamentos tópicos en otras. Se utilizan diversos productos antisépticos como ácido salicílico, ácido fénico, sales mercuriales, derivados del fenol, etc. Que usados conjuntamente con materias aromáticas rosáceas y de lavanda, se hacen agradables para el aseo diario.
Otros preparados azufrados y alquitranados se utilizan en casos determinados de diversas dermatosis, como son los estados seborreicos descamativos.
Para pieles delicadas y deshidratadas se preparan productos con sustancias de cualidades emolientes como son la avena, el almidón, el afrecho, etc...
Suavizantes
Normalmente se utilizan las amidas de ácidos grasos de coco, láurico, mirístico, láctico, oléico, mandélico, en sus variantes de mono y dietanolamidas, que además de un efecto sobreengrasante poseen propiedades espesantes que favorece el proceso de gelificación. Una propiedad muy apreciada en los geles de baño, es la estabilidad de la espuma desarrollada en el baño: las amidas grasas son excelentes estabilizantes de espuma, confiriendo a la misma una cremosidad muy apreciada.
Otras sustancias usadas en la formulación de geles de baño con suavizantes son los derivados oxietilenados de lanolina, ésteres grasos, hidrolizados de proteínas, etc.
Perfume
El contenido de perfume es del 2 al 5% por término medio. Una cantidad demasiado elevada perjudica la calidad de la espuma.
Para la elaboración de un gel o jabón líquido, la elección del perfume es una tarea previa y compleja, ya que su influencia en el equilibrio del producto final es de suma importancia.
Se utiliza una amplia gama de notas que varían desde las más cálidas hasta las relajantes de las esencias silvestres: espliego, romero, lavanda, salvia, etc.
A menudo la tonalidad odorífera del perfume guarda íntima relación con los efectos sedantes, antiinflamatorios o estimulantes que se pretenden lograr en la aplicación del producto; así, las notas coníferas, tomillo, camomila, eucalipto, hierbabuena, son propias de geles de baño y baños de espuma con acción sedante y antiinflamatoria.
Actualmente, se acusa una marcada tendencia hacia el empleo de perfumes hipoalérgicos sobre todo para el uso de pieles sensibles y delicadas.
En productos con acción preventiva y tratantes, las notas típicas de alcanfor, genciana, salicilato de metilo y creosota, son corrientes en diferentes preparaciones, resultando muy adecuadas para lograr un carácter diferenciador.
Complementos varios
Existen otras sustancias como colorantes, electrolitos, conservantes (parabenes), opacificadores, nacarificadores, estabilizadores de espuma, etc. que frecuentemente están presentes en la formulación de productos de baño.
Es bien conocida la influencia de los electrolitos en la viscosidad de las soluciones de laurilsulfatos y lauriléteres sulfatos. También los ésteres grasos, suavizantes y en general todas las sustancias lipófilas y extractos glicólicos vegetales afectan a las propiedades de las soluciones de lauril y laurileter sulfatos de forma análoga a los electrolitos.
Los colorantes deben reunir características de estabilidad e inocuidad. Además el color del gel ejerce una poderosa influencia en la decisión de compra del consumidor. El color azul sugiere descanso, tranquilidad, efectos sedantes; el color verde, frescor; el amarillo y los rosados son estimulantes. En general se procura que el color esté de acuerdo al perfume.
El producto final, la viscosidad del gel o jabón líquido, debe considerarse en la práctica como el conjunto de efectos debidos a cuantos componentes estén presentes en la fórmula, y tengan por separado influencia sobre la solución de tensioactivos.

BIBLIOGRAFIA
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